Voir la source de Modèles de propagation des ondes

Les modèles de propagation des ondes sont des modèles mathématiques qui permette de prédire l'impact d'un émetteur sur une certaine zone de réception soit la puissance du signal reçu.

Ces modèles sont utilisés pour planifier la couverture d'un réseau radio, mobile (GSM, UMTS,..), broadcast (radio, TV).

On peut distinguer plusieurs types de modèles:
* Modèles empiriques. Essaient de prédire la couverture par des critères statistiques. Ils sont donc généralement assez grossier surtout pour la couverture en milieu urbain.
* Modèles physiques. Essaient de prédire la propagation des ondes radio, parmi ceux-ci les modèles à rayons qui calculent les trajet des ondes radio en tenant compte des phénomènes de réflexion et diffraction. Ces modèles sont assez précis mais très complexes et nécessitent des grande puissance de calcul. De plus, il est nécessaire de disposer des données du reliefs (hauteur du terrain) et parfois des formes des bâtiments. Ces données sont très coûteuses.

En radiodiffusion l'[http://www.irt.de IRT] a développé un modèle spécialement destiné à la radiodiffusion radio et TV. La radiodiffusion a ceci de particulier qu'elle couvre de grande zones et utilise donc des sites distants et élevés avec une forte puissance contrairement à la téléphonie mobile qui utilise des sites bas et crès des petites zones de diffusion (cellules).

Ces modèles s'intègrent généralement à un logiciel de planification qui permet d'intégrer également les données géographiques,les sites, les fréquences, les antennes et de visualiser le tout sous forme de cartes.